自律神経の名医・小林弘幸がすすめる、ストレスをためない思考法

「あれをやらなきゃいけない」
「そういえば、これもやるべきだったな…」

あまりに多くの予定や情報があふれ、息つく暇もないほどのストレスや強いプレッシャーを感じて毎日を過ごす人が増えています。「もう少しゆっくりしたいな」「たまには自分だけの時間を静かに楽しみたい」と感じながら、日々を忙しく過ごしているのではないでしょうか。無論、そんな状態では、自律神経が乱れどんどんストレスを溜め込んでいくだけです。

では、どうすればそんなストレスを手放していき、自分だけの安らぎや居場所を確保することができるのか――医師という立場としても、その方法こそがいま多くの現代人が求めていることだととらえています。

その方法は、「わがまま」に生きることに尽きると考えています。

「わがまま」と聞くと、ちょっと悪いイメージを感じる人もいるかもしれませんね。でも、ここでの「わがまま」とは、単に好き放題の言動をしたりルールやマナーを守らなかったりする、ただの「わがまま」ではないのです。
むしろ、 あなたの譲れない一線や信念のようなもの、あなたの生き方の根幹にかかわる姿勢を指していると考えてください。わかりやすく言えば、あるがままの自分を指す「我がまま」 というニュアンスを込めた「わがまま」です。

冒頭でわたしは、なにかをしなければいけない人や、予定や情報に追い立てられている現代人の状況に触れました。無理をしてそれらをこなしている人も多いのだと推測できます。
でも、ちょっとだけ立ち止まってほしいのです。
「しなければならない」ことは、そもそも本当にしなければならないことでしょうか？
もしかしたら、長年の慣例や習慣になっているだけで、むしろしないほうが良い状況をもたらす場合もあるのではないでしょうか？

「わがまま」に生きはじめると、これまであたりまえに思っていた常識や固定観念にとらわれることが減っていきます。 「わがまま」に生きて働くことは誰にでもできることなのです。いや、「わがまま」とは、まさに一人ひとりのあるがままの姿なのだから、むしろ人の数だけ「わがまま」な生き方があると言えるかもしれません。

いろいろな制約がある日常のなかで、どのようにして自分なりの「わがまま」を出していけばいいのでしょう。もっとも大切な考え方、アプローチ方法をお伝えします。

それは、「身のまわりの小さいことからはじめる」ということ。自分が所属する組織や社会に対して、いきなり「わがまま」を出して生きていこうと思っても、組織や社会というものは人間関係で成り立っているため、 「わがまま」を出された相手のほうが戸惑うこともあるでしょう。そこで、まずは社会や組織、他者ではなく、自分に対して「わがまま」になればいいのです。

たとえば、仕事が休みの日に「夜は8時に寝て、朝は4時に起きる」と決めてみる。家族が寝ていようとも、なにをしていようとも、自分は必ず早く寝て4時に起きる。これって立派な「わがまま」です。要は、誰にも迷惑をかけないところから、自分なりに「わがまま」になっていけばいいのです。まずは身のまわりの小さなこだわりや決めごとをつくって、自分の型をつくっていくことからはじめてみましょう。
人間が感じるストレスは、そのほとんどが人間関係におけるストレスです。そこで、まずはそれ以外のわずかなストレスをなくしていくのがとっかかりになります。

それこそ、自分の持ち物に対して「わがまま」になっていくのもいいかもしれません。いつも使う財布にこだわったり、仕事で履く靴に規制のなかでこだわったり髪型にこだわったり。たとえ小さな「わがまま」でも、それをこだわって貫いていけば、思いのほか気分が軽くなっていくのを感じることができるはずです。

そして、身のまわりの小さな「わがまま」を出していくことに慣れたときにはじめて、「つきあいの飲み会にはいかない」「無駄な会議には出ない」というように、他者や組織に「わがまま」を広げていくイメージを持つといいと思います。とにかく少しずつ、ゆっくりやっていくことがポイントです。

身のまわりに、小さなこだわりや決めごとをつくっていくと、やがて大切な気づきも増えていきます。

「これって本当に必要なのだろうか？」
「ずっと習慣でやっていたけど、やらなくてもよかったのかな？」

このように、こだわりや決めごとをつくっていくと、あらためて自分を振り返ることになります。その結果、自然と無駄を省いていく方向へ進んでいければしめたもの。一つひとつは小さなことでも、人生のなかで我慢してやっていたことがどんどん減っていき、ストレスがなくなることで自律神経が整っていきます。 そして、あなたの心身の健康が変わり、思考が変わり、やがて人生が変わっていくことにつながっていくのです。

変えられないことで悩むのではなく、簡単に変えられることからすぐに変えていけばいい。そんな小さな「わがまま」にこだわり続けることで、あなたの新しい人生が動いていくのです。